Els escolapis revisen les denúncies d'abusos d'un religiós al Senegal

CR L'Escola Pia de Catalunya ha emès un comunicat per donar a conèixer la tasca realitzada amb relació als abusos sexuals per part d'un antic escolapi al Senegal entre el 1980 i el 2005. En el seu comunicat, els escolapis reconeixen els fets i demanen "perdó sincer" a totes les víctimes, a les seves famílies i a les comunitats senegaleses "pels mals ocasionats".

En el comunicat, l'Escola Pia explica que l'any 2018, arran de la denúncia d'una ciutadana francesa, l'orde va demanar explicacions a Sales, que va reconèixer els fets. També expressen que, en conseqüència amb "el compromís real i ferm per esmenar els errors comesos al. Senegal en el passat", han denunciat els fets davant de la fiscalia i a les autoritats eclesiàstiques.

També demanen el suport a entitats relacionades amb el tractament d'abusos de menors i subratllen que el provincial de l'orde, Jordi Vilà, ha viatjat d'urgència al Senegal per acompanyar i posar-se a disposició de l'orde al Senegal. Amb tot, l'Escola Pia també ha creat una comissió d'experts independent per atendre les víctimes, les seves famílies i comunitats.

Podeu llegir el comunicat íntegre a continuació:

Comunicat sobre un cas d'abusos al Senegal

La Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l'Església al Senegal i l'orde de l'Escola Pia de Catalunya volem donar a conèixer la tasca conjunta realitzada en relació amb els abusos sexuals a menors per part d'un antic escolapi, Manel Sales Castellà, al Senegal, entre 1980 i 2005. El treball comença amb una reunió el 16 de maig de 2023 entre la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l'Església al Senegal i el provincial de l'orde, Jordi Vilà (en el càrrec des del passat mes de març).

De la informació recollida per la Comissió a través de testimonis i víctimes, es va concloure que:

1. El llavors escolapi Manel Sales va abusar sexualment d'un important nombre de menors, alguns d'ells alumnes dels escolapis al Senegal. Segons testimonis, Sales enganyava els menors i s'aprofitava de la seva condició de missioner i de l'ascendència i autoritat que tenia.
2. Els abusos sexuals de Manel Sales eren coneguts per una part dels estudiants de les escoles dels escolapis i habitants de les poblacions del Senegal. Alguns testimonis expliquen que aquesta situació la coneixien alguns dels directors i/o companys escolapis de les escoles on treballava Manel Sales. Durant els 25 anys que va ser al país va ser destinat a diferents poblacions.
3. El 2005, gràcies a la denúncia d'un grup de catalans vinculats al Senegal (alguns dels quals formen part de l'actual Comissió denunciant), es va traslladar Manel Sales a Catalunya apartat d'activitats amb menors sota tractament psiquiàtric; encara dins de l'orde on va continuar tenint un paper actiu com a rector, secretari provincial i membre del Consell Presbiteral de l'Arquebisbat de Barcelona. Al marge d'informar a l'Escola Pia, aquell any, els denunciants es van dirigir a altres autoritats i entitats de l'Estat espanyol i de Barcelona, sense obtenir-ne resultats.
4. Cal tenir en compte que les persones senegaleses que han patit abusos sexuals dificilment fan una denúncia pública dels fets per raons socials i culturals a més a més l'homosexualitat està penada amb presó al Senegal. Això ha afavorit la impunitat i el silenci al voltant dels abusos de M. Sales.
5. El febrer de 2023, es va crear la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l'Església al Senegal per recollir testimonis directes i indirectes sobre els fets, per fer públics els abusos per impulsar la reparació de les víctimes.

Amb aquests objectius la Comissió va traslladar el cas a:

1. Membres del “Grup Impulsor d'una Comissió d'investigació independent dels abusos sexuals en l'Església a Catalunya (CAT CIASE)”, que els han donat suport per reunir la informació sobre el cas han facilitat la intermediació amb els escolapis.

2. La “Comisión independiente para elaborar un informe sobre las denuncias por abusos sexuales en el ámbito de la Iglesia católica y el papel de los poderes públicos”, del Defensor del Pueblo, davant de la qual els membres de la Comissió han fet declaració per separat i de la qual han rebut assessorament.

3. I finalment a la mateixa Escola Pia de Catalunya, a través del nou provincial, que des del primer moment es va posar a disposició del grup de les víctimes per fer-se responsable dels fets.

Fruit d'aquesta trobada amb la Comissió, l'orde religiós de l'Escola Pia de Catalunya vol reconèixer públicament responsabilitzar-se de tot allò que va fer malament en el passat i denunciar les actuacions pròpies que resulten del tot inacceptables:

1. L'any 2005, tot i que el provincial va tenir coneixement dels fets, no es van emprendre les accions corresponents de denúncia, ni per la via civil ni per l'eclesiàstica. Aquell any, amb l'argument de protegir la institució, no es van atendre degudament les persones que van intentar denunciar els fets. Els responsables actuals de l'orde consideren imprescindible la denúncia de qualsevol tipus de violència, especialment la sexual en menors. Tot i els primers intents, en aquell moment, no es va fer seguiment dels fets per acompanyar les víctimes que es coneixien o que poguessin sorgir per reparar el dany que se'ls havia causat; tampoc es va demanar perdó ni donar suport a elles a les seves famílies comunitats.
2. Després de 13 anys sense cap informació sobre el cas, l'any 2018, arran de la denúncia d'una ciutadana francesa, l'ordre va demanar explicacions a Sales, que va reconèixer els fets va mencionar algunes de les persones que havien patit abusos. L'ordre va aproximar-se a elles i va facilitar suport a les que ho van acceptar. Al mateix temps també es va posar en contacte amb les autoritats del Senegal i amb advocats del país. Paral·lelament va informar les autoritats religioses de Roma per iniciar el procés canònic per expulsar Manel Sales de l'orde del sacerdoci. L'expulsió es va fer efectiva el març del 2019.

Per tot això l'orde de l'Escola Pia vol:

• Assumir públicament els fets desrits succeïts al Senegal
• Expressar la seva absoluta indignació, rebuig i repulsa per aquells fets que de cap de les maneres representen l'orde i des de la qual es vol fer evident que aquest tipus d'actuacions no hi tenen cabuda.
• Demanar perdó sincer a totes les víctimes, a les seves famílies comunitats senegaleses pels mals ocasionats per un antic membre de la comunitat i pels responsables escolapis que no van denunciar els abusos al Senegal i a Catalunya expressar la seva vergonya per aquests fets.
• Demanar perdó a les persones i entitats que van confiar amb el Manel Sales la seva tasca al Senegal.
• Demanar disculpes a les persones que en algun moment del passat es van acostar a la institució i no van estar ateses correctament pels responsables escolapis al Senegal a Catalunya.

I en conseqüència amb el compromís real ferm de l'Escola Pia per esmenar, en la mesura del possible els errors comesos al Senegal en el passat, i amb el treball conjunt que estem realitzant amb la Comissió de Defensa de Menors Abusats Sexualment per l'Església al Senegal hem dut a terme les següents accions:

• Denunciar els fets davant de la fiscalia novament a les autoritats eclesiàstiques.
• Demanar suport a entitats relacionades amb el tractament d'abusos de menors.
• Col·laborar amb el Defensor del Pueblo, institució que va donar suport a la Comissió i l'orde.
• El provincial de l'orde, acompanyat d'un representant de l'orde a Roma, han viatjat d'urgència al Senegal del 5 al 16 d'aquest juny amb els següents objectius:
  • Intentar contactar amb les víctimes que es coneixen per demanar-los perdó l'Orde posar-se a la seva disposició.
  • Posar aquests fets en coneixement de totes les autoritats senegaleses.
  • Posar-se a disposició de l'orde al Senegal per ajudar-los a assumir aquesta deplorable situació.
  • Crear una comissió d'experts independent per atendre les víctimes, les seves famílies i comunitats.
  • Iniciar el treball de formació prevenció al Senegal per evitar que fets com aquests es puguin tornar a produir.

Des de la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l'Església al Senegal posem a l'abast aquest correu electrònic: delmas@oussouye.org per qualsevol persona que vulgui compartir informació relativa al cas.

Des de l'orde d'Escola Piavolem agrair la tasca feta per la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a l'Església al Senegal el treball conjunt que ens ha permès dur a terme.

Facilitem el contacte al Senegal promineur@ecolespiesafriquequest.org per acompanyar qualsevol persona que se senti víctima. També recordem que a Catalunya tenim un canal per atendre qualsevol víctima d'abús: protecciodelmenor@escolapia.cat. Demanem que aquella persona que es pugui sentir víctima o tingui constància de qualsevol tipus d'abús per part d'un membre de la institució denunciï els fets. L'Orde vol acompanyar a qualsevol persona víctima en el camí de la denúncia legal en el camí del restabliment emocional.

Les reunions i els diferents contactes entre la Comissió de Defensa dels Menors Abusats Sexualment a L'Església al Senegal i l'Escola Pia han fet evident la necessitat que la societat treballi conjuntament per evitar que accions d'abusos en especial els abusos a les persones més febles com poden ser els menors no quedin impunes. Les víctimes no poden ser les que pateixin la vergonya de fets tan greus sinó que han de ser els seus responsables els que expiïn públicament la seva culpa. Aquesta declaració conjunta ha de ser un primer pas perquè la societat treballi de manera coordinada per erradicar aquest tipus de situacions garantir el restabliment moral i psíquic de les víctimes.

Per això que la Comissió l'orde condemnem conjuntament qualsevol tipus d'abús, en el cas de l'Escola Pia, ens comprometem a seguir treballant per a la formació i prevenció perquè fets com aquests no tornin a succeir.

Barcelona, juny de 2023