Come è evoluto il numero di centri di culto negli ultimi 20 anni?

Attualmente la Catalogna conta 7.280 centri di culto attivi, corrispondenti alle diverse confessioni religiose presenti sul territorio. Di questi, 5.653 sono cattolici, il 78% del totale. Ciò significa che 1.627 centri di culto, il 22%, appartengono ad altre tradizioni religiose. Sono i dati dell'aggiornamento della Mappa Religiosa della Catalogna con informazioni del 2025, elaborato dalla Direzione Generale degli Affari Religiosi della Generalitat.

La nuova mappa mostra, quindi, che la Chiesa cattolica continua ad avere una presenza molto maggioritaria per quanto riguarda il numero di luoghi di culto, ma conferma anche il consolidamento di una mappa religiosa sempre più pluralista. Lo studio contabilizza principalmente 14 confessioni religiose, oltre a una categoria di "altre" che raggruppa comunità molto minoritarie. Il conteggio considera i luoghi dove si pratica il culto abitualmente, almeno una volta l'anno.

Evangelismo e islam concentrano buona parte della crescita

Tra le confessioni non cattoliche, le chiese evangeliche e protestanti sono quelle che dispongono di più centri di culto, con 893, che rappresentano circa il 12,3% del totale. Secondo gli Affari Religiosi, è la tradizione che è cresciuta di più in numero di centri da quando si sono iniziate a raccogliere questi dati, specialmente per l'espansione delle chiese pentecostali.

Al secondo posto si colloca l'islam, con 333 oratori, il 4,6% del totale. La Generalitat segnala che il numero di oratori islamici ha mantenuto un'evoluzione crescente dalla sua implementazione in Catalogna, specialmente a partire dagli anni ottanta e novanta.

I Testimoni di Geova sono la quarta confessione con più centri, con 112 Sale del Regno, l'1,5% del totale. In questo caso, la mappa indica una leggera diminuzione durante l'ultima decade, legata a una politica di sfruttamento delle risorse e degli spazi della stessa confessione.

Le altre confessioni hanno una presenza quantitativamente più ridotta. Il buddhismo conta 70 centri, le chiese orientali 53, l'induismo 28, la Chiesa avventista del settimo giorno 23, la Fede Bahá’í 21, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni 20, il sikhismo 10, il paganesimo 7, il giudaismo 6 e il taoismo 3. A questi si aggiungono 47 centri raggruppati nella categoria "altre".

Da 8.061 centri nel 2014 a 7.280 nel 2025

Il confronto con gli aggiornamenti precedenti deve essere fatto con una certa prudenza, specialmente nel caso della Chiesa cattolica, poiché i criteri di conteggio sono variati nel corso degli anni. L'aggiornamento con dati del 2014 contava 8.061 centri di culto, dei quali 6.701 erano cattolici e 1.360 appartenevano alle confessioni minoritarie. In quel momento, i centri non cattolici rappresentavano il 17% del totale.

Undici anni dopo, il numero totale si attesta a 7.280 centri. Tuttavia, questo dato non significa necessariamente che la rete di luoghi di culto abbia subito una diminuzione generale della diversità religiosa. Infatti, mentre il peso dei centri cattolici è diminuito dall'83% del 2014 al 78% attuale, il numero di centri legati alle altre confessioni è passato da 1.360 a 1.627.

Il cambiamento è particolarmente visibile in alcune tradizioni. Le chiese evangeliche sono passate da 725 centri nel 2014 a 893 nel 2025, mentre gli oratori islamici sono aumentati da 256 a 333. Anche il buddhismo è passato da 68 a 70 centri, mentre le chiese orientali, che nel 2014 ne avevano 55, attualmente ne hanno 53.

La tendenza degli ultimi anni, quindi, non è tanto quella di un aumento generalizzato del numero di centri quanto quella di una trasformazione della composizione della mappa religiosa catalana. Le confessioni minoritarie hanno guadagnato peso relativo mentre alcuni dei gruppi che avevano sperimentato una forte espansione durante le prime decadi del XXI secolo sono entrati in una fase di crescita più moderata o di stabilizzazione.

Una mappa che si è stabilizzata dopo due decadi di crescita

I dati storici aiutano a comprendere questo cambiamento di ritmo. Tra il 2004 e il 2014, il numero di centri di culto legati alle confessioni minoritarie quasi raddoppiò: passò da 722 a 1.360. In quello stesso periodo, le chiese evangeliche passarono da 341 a 725 e i centri islamici, da 139 a 256. Cresciuto con forza anche i centri buddisti e le chiese orientali.

La nuova Mappa Religiosa indica che questo processo di crescita intensa si è moderato. Nel caso del buddhismo, per esempio, la Generalitat parla attualmente di una stabilizzazione dopo una crescita importante durante le prime due decadi del XXI secolo. Anche le chiese orientali sarebbero entrate in una fase di stabilizzazione dopo l'aumento sperimentato durante la seconda decade del XXI secolo, legato soprattutto all'arrivo di popolazione proveniente dall'Europa dell'Est.

Questa evoluzione non è omogenea tra le diverse confessioni. Alcune continuano a crescere, mentre altre mantengono un'insediamento stabile o hanno addirittura ridotto il numero di centri. Nel caso della Chiesa cattolica, la stessa Generalitat avverte che le variazioni storiche devono essere interpretate con cautela perché i criteri utilizzati dalle diocesi per determinare cosa sia un centro di culto sono cambiati. Attualmente si contano i centri dove si pratica il culto almeno una volta l'anno.

La stessa Mappa Religiosa ricorda, inoltre, che un centro di culto non è un'unità di misura omogenea: la dimensione delle comunità, la frequenza delle celebrazioni e la capacità di attività di ogni spazio possono essere molto diverse. Pertanto, il numero di centri permette di osservare l'insediamento territoriale delle confessioni, ma non misura da solo il numero di fedeli né la vitalità religiosa di ogni comunità.

Nel complesso, i dati del 2025 disegnano una mappa religiosa catalana che continua ad avere una chiara maggioranza cattolica, ma in cui più di uno su cinque centri di culto già corrisponde ad altre tradizioni religiose. La principale trasformazione degli ultimi anni non è tanto l'aumento globale del numero di centri quanto il cambiamento nella loro composizione e il consolidamento territoriale di una diversità religiosa che, dopo il forte crescita delle prime decadi del XXI secolo, presenta ora dinamiche più differenziate a seconda di ogni confessione.