El Congrés dels Testimonis de Jehovà al Palau Sant Jordi, des de dins

El congrés 'Felicitat eterna' dels Testimonis de Jehovà reuneix 20.000 assistents al Palau Sant Jordi de Barcelona

El Palau Sant Jordi de Barcelona ha tornat a convertir-se aquest estiu en el punt de trobada dels Testimonis Cristians de Jehovà de Barcelona i Girona. Del 24 al 26 de juliol, el recinte ha acollit el congrés regional 'Felicitat eterna', una trobada anual, organitzada per voluntaris, que ha aplegat 15.906 persones de manera presencial i 4.933 més connectades telemàticament en directe, una xifra global que s'acosta als 21.000 assistents. 

Per als Testimonis de Jehovà, aquest congrés constitueix el principal esdeveniment anual, molt més enllà d'una reunió ordinària. "Per nosaltres és com una festa", resumeix el portaveu dels Testimonis de Jehovà a Catalunya, Benjamín Ferrer. Segons explica, aquestes trobades combinen la formació bíblica amb la possibilitat de retrobar-se amb membres de diferents congregacions. "Per una banda volem basar-nos en el missatge d'esperança que dona la Bíblia i en les bones notícies que va portar Jesús, i per l'altra tenim l'oportunitat de veure companys i amics que durant l'any normalment no veiem".

Un congrés que reuneix diverses congregacions

Els Testimonis de Jehovà estan organitzats en congregacions repartides arreu del territori. A Catalunya hi ha 281 congregacions, distribuïdes en 108 Sales del Regne, on es parlen 14 idiomes diferents. Només a Barcelona hi ha 52 congregacions repartides en 16 Sales del Regne.

Ferrer explica que el congrés del Palau Sant Jordi reuneix únicament una part dels fidels catalans. "La convocatòria correspon a Barcelona ciutat, una part de la província de Barcelona i Girona. Lleida participa en un altre congrés perquè aquí no hi cabríem tots".

Segons les dades facilitades per l'organització, actualment hi ha 26.394 Testimonis de Jehovà a Catalunya. Tanmateix, la commemoració anual de la mort de Jesucrist —l'acte més important del calendari religiós dels testimonis— va reunir aquest any 42.179 assistents al conjunt del país, una xifra que inclou tant membres batejats com persones que estudien la Bíblia i simpatitzants.

Una trobada oberta a tothom

Tot i que la majoria dels assistents formen part de l'organització, el congrés és obert al públic. "L'entrada és lliure; aquí no es fan invitacions exclusives ni res semblant", explica Ferrer. En aquesta edició, més de 100 persones alienes a l'organització hi van assistir convidades pels mateixos Testimonis de Jehovà.

L'objectiu principal del congrés és aprofundir en els ensenyaments bíblics i en la seva aplicació pràctica. El lema d'enguany, 'Felicitat eterna', ha servit de fil conductor de totes les sessions.

Reflexions bíbliques i recreacions audiovisuals sobre la vida de Jesús

El programa combina discursos, lectures bíbliques i una producció audiovisual centrada en la vida de Jesucrist. Ferrer explica que els darrers anys l'organització ha apostat per grans produccions audiovisuals basades en els Evangelis.

"Aquest any hem presentat una part dedicada a la vida de Jesús, concretament al Sermó de la Muntanya. Es projecten escenes que reprodueixen el context històric i, a partir d'aquí, es fa una anàlisi de com aquests ensenyaments afecten la nostra vida personal, familiar i el nostre entorn". Segons el portaveu, la finalitat és mostrar "com aplicar els ensenyaments de Jesús a la vida quotidiana" perquè ajudin les persones "a viure millor".

El baptisme, culminació d'un compromís personal

Un dels moments més destacats del congrés és la cerimònia dels baptismes. Aquest any, 68 persones, entre adults i joves, van ser batejades al Palau Sant Jordi.

Ferrer subratlla que, dins dels Testimonis de Jehovà, el baptisme només s'administra a persones que han pres la decisió de manera conscient. "Nosaltres no bategem infants. La persona primer estudia la Bíblia, pren una decisió personal de dedicar la seva vida a Déu i, després, el baptisme és simplement una demostració exterior d'aquest compromís interior". El baptisme es realitza, igual que en el cristianisme primitiu, mitjançant la immersió completa en aigua.

Una tradició centenària

Els grans congressos formen part de la història dels Testimonis de Jehovà des dels seus inicis, a finals del segle XIX. Ferrer recorda que aquestes trobades s'inspiren en les grans reunions anuals que, segons la Bíblia, celebrava el poble d'Israel: "Intentem seguir el model bíblic. Igual que Israel tenia reunions especials tres vegades l'any, nosaltres també ens reunim periòdicament per rebre instrucció espiritual en dues trobades potser més petites i en aquest gran congrés".

Barcelona manté una llarga vinculació amb aquesta tradició. El primer congrés dels Testimonis Cristians de Jehovà a la ciutat es va celebrar el 1925, mentre que la primera Sala del Regne es va inaugurar el 1941. Durant dècades, la ciutat també ha estat escenari de grans trobades, algunes celebrades al Camp Nou.

"Durant molts anys fèiem els congressos al Camp Nou i superàvem les 30.000 persones", recorda Ferrer. L'any 2003, Barcelona va acollir un congrés internacional al mateix estadi amb més de 50.000 assistents, mentre que el 2019, Madrid va reunir també més de 50.000 persones en una trobada internacional celebrada al Wanda Metropolitano.

Actualment, el Palau Sant Jordi s'ha consolidat com la seu del congrés regional anual a Barcelona, una cita que forma part d'una xarxa mundial de congressos celebrats simultàniament en 180 països i que, conjuntament, mobilitzen prop de 15 milions de persones cada any.

Les Sales del Regne, el centre de la vida comunitària

Més enllà dels grans congressos anuals, la vida ordinària dels Testimonis de Jehovà es desenvolupa a les Sales del Regne, els seus llocs de culte. A diferència dels temples d'altres confessions cristianes, aquests espais es caracteritzen per una gran sobrietat: no hi ha imatges religioses ni tampoc creus. L'element més visible és el conegut com a "text de l'any", una cita bíblica comuna a totes les Sales del Regne del món que es renova anualment.

És en aquests espais on les congregacions es reuneixen diverses vegades per setmana per estudiar la Bíblia i analitzar-ne els ensenyaments amb el suport de les publicacions pròpies dels Testimonis de Jehovà, mentre que els congressos anuals representen el gran moment de trobada entre comunitats d'arreu del territori.